リハビリテーションに興味を持つきっかけは人それぞれだと思いますが、私がリハビリテーション科を考え始めたのは学部5年生の頃でした。当時、ボランティアとして障害を持った方のお宅を訪ねていましたが、ある40代の方が重度障害者に対する就学免除制度により中学教育を全く受けていませんでした。中学くらいは出たいと夜間中学に通いながら中卒検定試験の準備をしておられ、私はそのお手伝いをしていました。その中で「障害を持った方の役に立ちたい」と漠然と思うようになりました。
実習で各科を廻ると、小児科、整形外科、神経内科、循環器、呼吸器等、どの科も面白く思え、一つに絞れなくなりました。そこで既存の科に入るのではなく、「やりたいことが自由にできそうな科」に入ろうと考えました。元々体を動かすことが好きで「運動の科学」に興味がありましたが、スムーズに動くためには、

環境を認知して司令を出す脳、司令を伝える神経系、実際の動きを起こす筋、筋の収縮を外界に伝える骨関節系、エネルギーを供給する呼吸循環系など、体の多くのシステムが協調して働く必要があります。このシステムのどこかに問題が生じると「動きにくい」「動けない」状態になりますが、既存科の枠組みではシステム全体を総合的に診ることは難しいと感じていました。
卒業した1979年当時、リハビリテーション医学は一般社会はもとより、医学・医療界においてもほとんど認知されていない時代でした。講座がある大学は限られ（慶應はなし）、非常に心許ない状況でしたが、横断的診療、全人的医療、チーム医療等の考え方に従来の医療にない新しい息吹を感じ、何よりも多くの挑戦の余地が残されている未開拓の分野であることに惹かれました。

リハビリテーション医学には以下の3つの特徴があります。
1）枠がない：そこに人が居て生活があればリハビリテーションがあり、始めから枠を設ける必要はありません。そのため、誰でも自ら新たな領域を拓いていくことが可能です。
2）チームの力：患者を中心に多くの職種が力を合わせ、機能・生活の質の向上、社会参加の促進を目指すことは、とても楽しく、また、やり甲斐があります。
3）サイエンスとして興味が尽きない：機能の再建とQOLの向上

をキーワードに、各々の興味に応じ、臓器・細胞、個体、社会の各レベルで研究を深めていける面白さがあります。
卒後37年が経ちますが、ますますリハビリテーション医学の面白さ、奥深さ、やり甲斐を実感する毎日です。是非、仲間に加わっていただき、それぞれの夢を叶えながら、一緒にこの魅力的でエキサイティングな分野を発展させていきましょう。教室を挙げて皆さんを精一杯応援します（⇒Message 2）。